지역에서 만들어가는 전환의 기획들
『마을에서 세상을 바꾸는 사람들』서평
정규호 (모심과살림연구소 선임연구원)
전환의 시대를 맞아서
구도완/2009/창비
하지만 제도정치과 사회운동 영역은 이러한 문제를 앞장서 책임 있게 제기하고 풀어나가지 못하고 있으며, 시민들은 일상적으로 반복되는 각종 위험 요소들에 무기력하게 노출 된 채 점점 무감각해지고 있다. 결국 당면한 문제를 해결하기 위해서는 ‘땜질씩’ 또는 ‘시간 벌기씩’ 처방이 아니라 보다 근본적인 차원에서 전환이 필요하다.
사실 이러한 주장은 새로운 것이 아니다. 일찍이 생태 문제가 본격화 되면서 수많은 전문가와 활동가들이 문제 해결을 위한 패러다임적 전환의 필요성을 강조해 왔다. 당면한 위기 또는 문제의 원인이 대다수 사람들이 익숙해 있는 현실의 지배적인 가치와 제도, 시스템 자체에서 비롯되고 있기 때문이다. 하지만 그토록 강조해 온 가치관과 생활양식의 전환을 어디서 누가 어떤 방식으로 이끌어 낼 것인지에 대해서는 아쉽게도 아직까지 구체적인 대안을 내놓지 못하고 있다. 당위론적인 주장을 넘어서 현실에서 실현 가능한 가능성들을 발견하고 확산시켜나가는 노력이 필요하다.
바로 이점에서 구도완 박사가 쓴 책 ‘마을에서 세상을 바꾸는 사람들’은 전환의 시대를 맞아서 새로운 사회에 대한 상상력을 가지고 그 가능성들을 찾고 만들어내는데 여러 가지로 시사하는 바가 크다.
오랜 기간 이론과 실천 영역을 넘나들면서 생태적 대안사회를 고민해온 구도완 박사는 관련 분야에서 앞선 실험들을 해 온 24명의 현장 활동가들에 대한 심층 인터뷰를 통해 현실에 대한 종합적인 진단과 미래 사회를 향한 전망들을 조심스레 내놓고 있다.
이 책은 생산, 소비, 생활이 총체적으로 이루어지는 마을과 지역 현장에서 이루어지는 다양한 대안적 실천 사례들을 현장 활동가의 목소리를 통해 소개하고 있다. 책에서는 에너지자립마을, 생태마을과 같은 다양한 ‘마을 공동체 활동’, 협동조합, 생협, 사회적기업, 자활, 공정(희망)무역과 같은 ‘대안경제 활동’, 자활영농사업단, 도시농업, 텃밭 공동체와 같은 ‘농적 가치에 기반한 공동체 활동’, 청소년, 여성, 장애인, 비정규직, 이주노동자 등 ‘사회적 약자를 위한 공동체 활동’ 등 다양한 실천 사례들을 다루고 있다. 그런데 특히 주목할 부분은 일견 서로 무관한 듯이 보여 지는 다양한 사례들을 관통하는 공통의 원리와 가치들을 책을 통해서 의미 있게 드러내 확인시켜주고 있다는 점이다.
지역의 재발견
‘지구적으로 사고하고 지역적으로 행동하라’(Think Globally, Act Locally)는 말처럼 지속가능한 발전을 위한 핵심적인 실천 영역이자 다양한 대안적 실험이 가능한 단위로서 ‘지역’에 주목하는 목소리들이 진작부터 있어 왔다. 그런데 구도완 박사는 ‘지역이 희망이다’라는 당위론적 주장을 넘어서 지역에 기반한 새로운 사회로의 전환 가능성들을 구체적인 실천 사례와 활동 주체들의 목소리를 통해 보여주고 있다.
이 책에서는 지역이 국가주의와 시장주의 폐해가 가장 직접적으로 드러나는 현장일 뿐만 아니라 새로운 변화를 만들어내기 위한 에너지가 발현되는 곳이라는 점에 주목하여 소위 ‘지역의 재발견’을 시도하고 있다. 사실 지난 시절 우리가 걸어온 급속한 도시화, 산업화 과정은 지역의 공간구조는 물론 생산과 소비, 생활양식 전반을 근본적으로 뒤바꿔 놓았다. 이 과정에서 지역의 통합성은 무너지고 파편화 되었으며 사람들의 삶은 지역으로부터 뿌리 뽑혀 분리된 채 표류해 왔다. 그런데 이 책에서 소개하는 사람들은 지역을 중심으로 서로를 살리는 새로운 관계 맺기를 시도하고 있다. 이들이 활동하는 지역 또는 마을은 단순한 물리적 공간이 아니라 사람들의 삶과 기억이 베여 있는 곳으로, 관계 맺음을 통해 지역의 의미도 새롭게 형성, 확장되고 있다.
한편, 지역의 재발견은 인식의 차원을 넘어서 실천적 근거와 토대를 찾는 노력으로 이어진다. 책은 지역이 가진 다양한 의미와 가능성들을 새롭게 읽어냄으로써 변화를 만들어내기 위한 구체적인 실천 방안들을 담아내려 하고 있다.
사실 생태와 경제 영역의 위기 요인들이 결합된 ‘복합 위기’ 상황에서 새로운 전환의 가능성은 국가와 시장을 중심으로 한 현실 지배적인 가치와 제도, 시스템이 만들어 낸 균열의 ‘틈새’로부터, 그 중심적 포섭으로부터 배제되거나 벗어나 있는 ‘변두리’로부터, 그리고 이들이 현실 속에서 작동하는 현장의 가장 ‘밑바닥’으로부터 나올 수밖에 없다. 그리고 이 책은 이러한 주장의 근거들을 현장의 구체적인 실천 경험들을 통해 생생하게 보여주고 있다.
국가와 시장의 실패, 자본주의와 사회주의의 체제적 실패가 명확해진 가운데 그 틈새를 열어 대안의 영역을 만들어 나가는 것을 시장의 자유 영역이나 국가의 관리 영역에 더 이상 맡길 수는 없다. 따라서 책에서는 도시와 농촌을 아우르는 다양한 지역공동체 실험들을 통해 시민사회의 자발적 영역에서 협동과 연대를 통한 호혜적 공동체의 가능성을 보여주려 하고 있다. 뿐만 아니라 현실의 지배질서로 인해 주변화 되거나 배제되어 있는 가치와 사람, 영역들이 스스로 중심을 잡아 갈 수 있도록 하는 자립과 자치의 공동체를 지역과 생활현장 밑바닥으로부터 당사자들이 주체가 되어 만들어가는 모습들도 담아내고 있다.
결국 저자는 다양한 현장 활동가들의 목소리를 통해 생산과 소비, 여가, 생활이 총체적으로 이루어지는 삶의 터전으로서 지역의 의미를 새롭게 인식하고, 이곳을 만남과 소통, 치유와 돌봄, 자립과 자치를 위한 새로운 변화의 전략적 거점으로 만들어낼 필요가 있음을 강조하고 있다. ** 아래 더보기를 누르시면 전체 글을 보실 수 있습니다.
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운동의 시작과 끝은 역시 사람의 변화
저자는 권력욕, 분파주의, 엘리트주의에 빠져 이익집단화 된 기존 진보운동과 낭만주의와 출세주의에 사로잡힌 환경․생태․생명운동 모두를 비판하면서 신자유주의와 권력에 대한 저항을 통해 새로운 삶과 사회를 창조해내는 새로운 운동이 필요하다고 주장한다. 그리고 책에서 소개한 24개의 다양한 사례들을 아울러 자유와 자율, 협동과 연대, 자연과의 공생을 주요 가치로 한 새로운 운동을 ‘생태적 대안운동’으로 부르면서, 이미 우리 가까운 곳에서 다양한 형태로 이러한 운동들이 펼쳐지고 있음을 강조하고 있다.
근대 산업자본주의와 국민국가를 넘어서 새로운 사회를 꿈꾸는 생태적 대안운동은 1970-80년대의 민주화운동, 80년대 후반의 계급적 민중운동과 통일운동, 1990년대 이후 등장한 시민운동과는 질적으로 다른 특성을 가지고 있다. 그 중에서도 특히 주목할 부분은 새로운 상상력을 가진 ‘주체’들이 새로운 내용과 방식으로 이 운동을 만들어가고 있다는 점이다. 시장자본주의를 견제하고 국가를 재구성하고 세상을 변화시키는 일도 결국 사람을 통해 이루어질 수밖에 없다는 것이다. 따라서 생태적 대안운동은 변화된 사람들로부터 시작되며, 운동의 궁극적 목표도 사람의 변화에 있다고 볼 수 있다.
“변화를 만들어내는 것은 사람이니, 사람이 없으면 변화도 어렵다.”
“세상의 변화는 사람의 변화, 삶의 전환 없이는 이루어지지 않는다.”
저자는 생태적 대안운동을 이끌어가는 주체들의 특성을 자신의 내면을 잘 살피고 사랑하는 ‘성찰적 인간’, 이웃과 나누는 ‘호혜적 인간’, 자연과 교감하는 ‘생태적 인간’으로 기술하고 있다. 그리고 이러한 운동 주체들이 어디서 어떻게 형성되는지를 지역의 생활 현장에서 이루어지는 다양한 실천 사례들과 참여자들의 생생한 경험 이야기를 통해 보여주고 있다.
사람의 변화는 관계 속에서 소통 과정을 통해 일어난다. 책에서 소개하고 있는 현장 활동가들은 활동 과정을 통해 자신의 내면이 확장되고 관계 형성을 통해 스스로가 성장한 경험들을 공통적으로 밝히고 있다. 또한 활동 과정에서 겪었던 갈등과 상처들 역시 서로의 관계 변화를 통해 치유하고 자존감을 회복함으로써 스스로 변화의 에너지를 만들어내고 있음을 보여주고 있다.
이것은 지역 주민들을 활동의 대상이 아니라 문제 해결의 당사자이자 주체로서 인식함으로써 운동의 내용과 방식을 새롭게 할 필요성을 말해준다. 마을에서 시작하는 세상의 변화도 결국 사람의 변화에서부터 시작될 수밖에 없기 때문이다.
필요의 조직화와 협동적 해결
불안과 두려움을 매개로 한 치열한 생존 경쟁 체제가 만들어내는 갈등과 상처가 깊은 만큼 서로 돕고 함께 어울려 살아가는 새로운 사회와 삶에 대한 꿈과 열망 또한 높을 수밖에 없다. 그만큼 배제와 억압, 차별을 확대 재생산하는 현실의 지배구조로부터 벗어나 경쟁을 통한 공멸이 아닌 협동을 통한 공존의 길을 찾아가는 전환적 노력이 필요하다.
자연과 사회의 한계를 넘어선 통제되지 않는 욕망과 이것을 확대 재생산하는 사회 체제는 스스로의 존립 기반마저 흔들게 된다. 따라서 이 책에서는 ‘순환형 사회’, ‘지속가능한 사회’, ‘농경사회’, ‘협동조합사회’, ‘생태적 대안사회’ 등 그리고 있는 미래사회의 모습들은 다양하지만, 풀뿌리 연대를 통해 지배와 억압 기제로서 국가의 역할을 공적 이익의 조정자로 바꿔내고 협동적 경제운동을 통해 사회경제적 약자들이 스스로의 삶을 설계할 수 있는 자립 기반을 만들어나가는데는 공통된 문제의식을 가지고 있다.
하지만 저자도 이야기하듯이 현실을 지배하는 국가주의, 성장주의, 산업주의, 시장주의, 민족주의, 권위주의, 엘리트주의, 관료주의의 문제를 극복하는 일은 결코 만만치 않다. 따라서 기존 운동처럼 권력을 잡아서 세상을 바꾸기 보다는 서로가 가진 것을 나누고 함께 만들어나가는 협동의 전략을 통해 새로운 가능성의 영역을 발견하고 확장시켜 나가는 노력이 필요하다.
지역은 더 이상 단순한 물리적 공간이 아니라 삶의 과정을 통해 의미가 형성되고 관계 맺음을 통해 이것이 확장되고 구체화 되는 곳이다. 따라서 지역과 생활 현장을 중심으로 사람들의 필요를 조직해 내고 개별 주체와 활동단위, 마을 또는 지역을 넘어서 서로 긴밀히 소통하면서 협동적으로 문제를 해결해 나갈 수 있어야 한다.
이 책에서 소개하고 있는 사례들 역시 생활의 구체적 필요들을 매개로 관계를 형성하고 활동 영역들을 확장해 나가는 모습들을 공통적으로 보여주고 있다. 예를 들어 ‘아이 키우기’라는 생활 속 필요들을 매개로 공동육아를 협동조합적 방식으로 만들어 내고, 그 경험과 자신감을 토대로 어린이 집, 방과후학교, 생협을 만들어내고, 그 힘으로 지역사회가 당면한 공동체의 위기에 공동으로 대응해 나가는 모습을 보여주고 있다. 필요가 필요를 낳듯이, 마을 단위에서 이루어지는 작은 실험들을 통해 새로운 변화를 만들어 내는 창발적 에너지들을 만들어내어 지역과 사람이 함께 성장해 가고 있는 것이다.
따라서 현재 다양한 형태로 진행되고 있는 마을만들기나 공동체적 실험들 역시 지역과 사람들 상호간의 ‘관계 만들기’, 보다 구체적으로는 공간적 관계에서 사회적 관계로의 질적 전환이 전재되지 않고서는 가능하지도 바람직하지도 않을 것이다. 마을 공동체에서 이웃은 그냥 거리상으로 가까이 사는 사람이 아니라 서로 긴밀하게 마음을 나누는 관계를 가진 사람들이라는 점에서, 책에서 소개하고 있는 다양한 사례들을 통해 사람과 사람, 사람과 지역간의 넓고 깊은 관계 맺음을 통해 생성되는 변화의 힘에 주목할 필요가 있다.
특히 관계 맺음을 통해 지역 활동에서 ‘만들어가는 재미’와 함께 일구어가는 기쁨‘을 참여 주체들이 함께 경험하도록 하는 것이 중요하다. 책에서 다루고 있는 사례들 역시 도서관, 어린이집, 대안학교, 벽에 그린 작은 그림, 밥 등 다양한 실천 과제들을 가지고 사람들의 마음을 모아내고, 작더라도 자신들이 만들어 낸 변화들을 구체적으로 체험하면서, 참여 주체들이 ‘내가, 우리가 함께 만들었다’는 자부심과 자신감을 가지도록 함으로써 긍정적이고 지속적인 변화의 에너지들을 만들어 낼 수 있었다. 바로 이러한 모습들은 시설과 자본 위주의 관주도적 마을만들기 사례들이 결국 사후 관리가 잘 안되어 예산을 낭비하고 심한 경우 마을 공동체간에 운영을 둘러싼 부담과 갈등을 일으키는 경우와는 분명히 대비가 된다.
전환을 위한 새로운 정치 기획
이 책은 현실 사회주의의 붕괴와 미완의 민주적 개혁에 대한 반성, 시민운동의 제도화에 따른 한계를 경험한 뒤 자신이 사는 마을에서부터 공평하고 자유로우며 생태적으로 지속가능한 호혜 사회를 만들어 가는데서 대안을 찾으려는 사람들의 이야기를 다루고 있다.
하지만 저자도 지적 하듯이 이들이 만들어가는 운동들이 현실을 지배하는 낡은 체제를 대체하기는커녕 탈정치화 된 채 오히려 체제를 보완 또는 유지하는 수준에 머무를 가능성이 높은 것도 현실이다. 따라서 자본주의와 산업주의, 국가주의에 대한 대안으로서 보다 구체적인 비전과 전략에 대한 고민과 준비가 필요하다.
사실 대안적인 미래사회로의 전환은 시장을 통한 변화가 아니라 시장에 대한 변화를 통해, 국가의 개입이 아니라 국가에 대한 개입을 통해 가능할 것이다. 따라서 국가와 시장은 물론 개인의 삶의 방식까지 포함한 사회 전반의 체질 개선을 위한 새로운 차원의 정치가 필요하다. 즉 개인과 조직, 사회 각 부문에서 단절과 해체, 고립과 소외, 배제와 억압 등으로 인해 고갈된 자발적 에너지를 되살리고, 소통과 연대, 재결합의 과정을 통해 그것을 마음껏 발산하고 확산시킬 수 있는 새로운 정치에 대한 기획이 있어야 한다. 이점에서 이 책은 여러 가지 장점에도 불구하고 말미에 언급은 하고 있지만 소위 ‘새로운 정치’를 구체적으로 다루지는 못한 아쉬움이 있다.
사실 책에서 소개하고 있는 다양한 대안적 실험들이 이루어지고 있는 지역의 생활 현장은 생활인들이 주체로 나서서 현실과 호흡하면서 현실을 바꿔내기 위한 중요한 정치적 공간이다. 따라서 바로 이곳에서 시민의 공공성을 부활시켜 내고 ‘욕망에 기반한 권리의 정치’를 넘어 ‘성찰에 기반한 책임의 정치’로 전환해 내기 위한 이행 전략들이 나와야 할 것이다. 즉 책 제목에서처럼 마을에서 이루어지는 미시적 실천 행위로부터 거시적인 세상의 변화를 이끌어내기 위한 과정별, 단계별, 영역별 전략들이 보다 입체적으로 다루어질 필요가 있다. 이것은 저자가 이야기하고 있는 미시적 생활정치와 지구적 시민정치 사이의 간극을 매워나가는 길이기도 하다. 관련해서 책에서 소개하고 있는 다양한 대안적 실천 영역들을 아울러 소통하고 연대함으로써 ‘자립 기반의 구축’과 ‘자치 역량의 강화’를 위한 방안들이 단계별로 보다 구체화 될 필요가 있다.
또한 이 책에서는 새로운 운동을 펼쳐가는 24명의 주체들을 인터뷰 대상자로 선정하여 그들의 사상과 실천들을 생생하게 다루고 있는데, 이들 역시 운동가 또는 활동가라는 점에서 일반 시민 또는 주민들이 새로운 운동, 새로운 정치의 실질적인 주체가 되어 호혜적 연결망을 만들어가기 위해서는 구체적으로 어떤 준비와 노력이 있어야 하는지도 앞으로 함께 연구해 나가야 할 부분이라 할 수 있다.
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